بزرگنمايي:

راه ترقی - ورزش 3 /استقلال دیدار پایانی خود در لیگ نخبگان را با آگاهی از نتایج سایر تیم‌ها برگزار می‌کند.
دور هفتم مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا برای نمایندگان ایران نتایج خوبی در پی نداشت و سرخابی‌های پایتخت نتوانستند عملکرد مطلوبی از خود به نمایش بگذارند. استقلال که در ورزشگاه آزادی میزبان الشرطه عراق بود، با تساوی یک بر یک متوقف شد و دو امتیاز حساس را از دست داد.
از سوی دیگر، پرسپولیس در یک دیدار دشوار مقابل الهلال عربستان، متحمل شکست سنگین چهار بر یک شد. این نتایج باعث شد که سرنوشت هر دو تیم به اما و اگر کشیده شود و آن‌ها برای صعود به مرحله یک‌هشتم نهایی، نیازمند کسب نتیجه مطلوب در دیدار پایانی باشند.
در هفته پایانی مرحله گروهی، پرسپولیس در ورزشگاه آزادی میزبان النصر عربستان خواهد بود. این دیدار از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است و سرخپوشان پایتخت امیدوارند با حمایت هوادارانشان، نتیجه مطلوبی کسب کرده و راهی دور بعد شوند.
از سوی دیگر، استقلال در قطر به مصاف الریان خواهد رفت. آبی‌ها می‌دانند که اگر در این دیدار به پیروزی برسند، فارغ از سایر نتایج، صعودشان به مرحله یک‌هشتم نهایی قطعی خواهد شد. در این شرایط، کسب سه امتیاز از اهمیت بالایی برخوردار است و استقلالی‌ها باید با تمام توان در این مسابقه به میدان بروند.
یکی از نکات قابل توجه در نحوه برگزاری مسابقات لیگ نخبگان آسیا، عدم همزمانی بازی‌های هفته هشتم است. تمامی تیم‌هایی که رقبای مستقیم استقلال برای صعود محسوب می‌شوند، روز دوشنبه 29 بهمن به میدان می‌روند، در حالی که استقلال یک روز بعد و در تاریخ 30 بهمن به مصاف الریان خواهد رفت.

این موضوع باعث می‌شود که استقلال پیش از آغاز بازی، از نتایج سایر تیم‌های مدعی اطلاع داشته باشد و با آگاهی از شرایط جدول، برای کسب نتیجه مطلوب برنامه‌ریزی کند. این وضعیت می‌تواند یک مزیت برای آبی‌پوشان باشد، زیرا در صورت مساعد بودن سایر نتایج، ممکن است حتی با یک شکست حداقلی نیز صعودشان به دور بعد قطعی شود.
در حال حاضر، استقلال با 6 امتیاز و تفاضل گل منفی 3 در جایگاه هشتم جدول قرار دارد، در حالی که پرسپولیس نیز 6 امتیازی است اما به دلیل تفاضل گل منفی 4، در رتبه نهم ایستاده است. این مسئله نشان می‌دهد که استقلال از نظر تفاضل گل شرایط بهتری دارد و حتی اگر پیش از بازی با الریان، پرسپولیس به النصر ببازد و پاختاکور هم موفق به شکست السد نشود، استقلال در بدترین شرایط ممکن تنها نیاز دارد که با اختلاف زیاد به الریان نبازد تا بتواند صعودش را قطعی کند.
با این حال، استقلالی‌ها باید تلاش کنند تا با کسب پیروزی، بدون توجه به سایر نتایج، راهی مرحله بعد شوند و با ایستادن در رتبه ششم یا هفتم و عدم تقابل با الهلال، شانس خود را برای ادامه مسیر در لیگ نخبگان آسیا افزایش دهند.