بزرگنمايي:

راه ترقی - باشگاه خبرنگاران /گردشگری فضایی به سفر به فضا برای تفریح و تجربه‌های جدید اشاره دارد؛ اما باید دید این موضوع چه زمانی و به چه شکلی محقق خواهد شد.
گردشگری فضایی یکی از موضوعات جالب و هیجان‌انگیز در دنیای امروز است. به طور کلی، گردشگری فضایی به سفر به فضا برای تفریح و تجربه‌های جدید اشاره دارد. این نوع گردشگری به افراد این امکان را می‌دهد که از نزدیک زیبایی‌های فضا را ببینند و تجربه‌ای منحصر‌به‌فرد داشته باشند.
چندین شرکت خصوصی مانند اسپیس ایکس، بلو اوریجین و ویرجین گلکتیک در حال توسعه برنامه‌های گردشگری فضایی هستند. این شرکت‌ها به دنبال ارائه سفر‌های کوتاه به فضا برای عموم مردم هستند. همچنین بسیاری از برنامه‌های گردشگری فضایی شامل سفر به مدار زمین و تجربه بی‌وزنی است. مسافران می‌توانند چند دقیقه‌ای در فضا بمانند و از مناظر زمین لذت ببرند.
به طور کلی هزینه سفر به فضا بسیار بالا است و معمولاً برای افراد عادی قابل دسترس نیست؛ اما با پیشرفت فناوری و افزایش رقابت، ممکن است در آینده این هزینه‌ها کاهش یابند. از تجربه‌های منحصر‌به‌فرد سفر به فضا می‌توان به این اشاره کرد که مسافران فضایی می‌توانند تجربه‌های بی‌نظیری مانند دیدن زمین از فضا، مشاهده ستاره‌ها و کهکشان‌ها و حتی انجام فعالیت‌های علمی را تجربه کنند.

گردشگری فضایی به عنوان یکی از هیجان‌انگیزترین شاخه‌های صنعت فضانوردی در سال‌های اخیر مورد توجه قرار گرفته است. شرکت‌های متعددی در این زمینه فعالیت می‌کنند و برنامه‌هایی برای ارسال انسان‌ها به فضا به منظور تجربه‌ای منحصر‌به‌فرد ارائه داده‌اند. در ادامه به معرفی برخی از این شرکت‌ها و برنامه‌های آن‌ها می‌پردازیم:
ویرجین گلکتیک (Virgin Galactic)
این شرکت در سال 2004 توسط سر ریچارد برانسون تأسیس شد و هدف آن ارائه پرواز‌های زیرمداری برای گردشگران فضایی است.
فضاپیمای اسپیس‌شیپ‌دو (SpaceShipTwo)
این شرکت با استفاده از یک هواپیما به ارتفاعات بالا برده شده و سپس به فضا پرتاب می‌شود. هزینه هر صندلی در این فضاپیما حدود 250 هزار دلار است و تاکنون حدود 650 نفر بلیط‌های این شرکت را خریداری کرده‌اند.
بلو اوریجین (Blue Origin)
شرکت بلو اوریجین که توسط جف بزوس بنیان‌گذاری شده است، با استفاده از کپسول نیو شپرد (New Shepard) قصد دارد گردشگران را به فضا ببرد. این سفر‌ها کوتاه‌مدت بوده و حدود 11 دقیقه به طول می‌انجامد. مسافران یک روز قبل از پرواز آموزش‌های لازم را دریافت می‌کنند. هزینه این سفر‌ها هنوز به‌طور رسمی اعلام نشده است، اما انتظار می‌رود در حدود چند صد هزار دلار باشد.
اسپیس ادونچرز (Space Adventures)
این شرکت تنها شرکتی است که تاکنون موفق به ارسال هفت گردشگر به فضا شده است. اسپیس ادونچرز با همکاری روسکاسموس، گردشگران را با کپسول فضایی سایوز به ایستگاه فضایی بین‌المللی فرستاده است. این شرکت برنامه‌هایی برای ارائه تجربیاتی نظیر راهپیمایی فضایی و سفر به ماه دارد. 
اسپیس پرسپکتیو (Space Perspective)
این شرکت قصد دارد با استفاده از بالون‌های استراتوسفری، گردشگران را به ارتفاع 100،000 پایی از سطح زمین ببرد. فضاپیمای نپتون (Spaceship Neptune) این شرکت ظرفیت حمل 8 مسافر و یک کاپیتان را دارد و اولین پرواز سرنشین‌دار آن برای سال 2025 برنامه‌ریزی شده است. هزینه هر بلیط 125،000 دلار تعیین شده و تاکنون بیش از 1،800 رزرو انجام شده است. 
سفر گردشگری فضایی در حال حاضر به یک واقعیت نزدیک‌تر شده است. در حال حاضر شرکت‌هایی مانند اسپیس‌ایکس، بلو اوریجین و ویرجین گالکتیک در حال توسعه فناوری‌هایی هستند که امکان سفر به فضا را برای افراد غیرحرفه‌ای فراهم می‌کند. 
با پیشرفت‌های مستمر در فناوری و کاهش هزینه‌ها، احتمالاً در آینده‌ای نه چندان دور، سفرهای گردشگری فضایی به یک تجربه معمول‌تر تبدیل خواهند شد؛ اما باید توجه داشت که موانع فنی، ایمنی و هزینه‌های بالای این سفرها هنوز وجود دارند. بنابراین، ممکن است زمان بیشتری طول بکشد تا این سفرها به صورت گسترده در دسترس عموم قرار گیرند. همچنین آماده‌سازی جسمی و روانی مسافران برای مواجهه با تأثیرات فیزیکی و روانی سفرهای فضایی باید انجام شود.